286 年关

吴府这边，吴大夫人因为黄素那一番话气得连午饭都没吃，黄素前脚离开，她后脚就派丫鬟在大门口等着老爷回府。

下午，出门访友的吴大老爷刚下轿，就被守在门口的丫鬟拉到了主院。

吴大夫人这时已经平静很多，等着丈夫换过衣服喝过茶，才将上午发生的事详细说了，叹道：“我本也是好意，咱们这边赶着黄素一些，说不定能让他和咱们丝儿关系更好些。哪知道平时很好的一个孩子，今天就恼了。”

“恼？那能不恼吗？”吴大老爷放下茶杯，“娶一个妾还要听丈母娘的唠叨，哪个男人不恼。贞娘，你这不是帮他们，是给他们找麻烦呢。”

“怎么会”，吴大夫人皱眉，“我们岳家的态度，黄素能一点都不看？”

吴大老爷摇摇头：“那你们也把人欺负得太狠了，你想啊，他在你和儿媳妇这儿受了气，回去后看见丝儿能平顺？说不定连见她的面都不想，以后只要黄家不太过分，你就别插手。再说，娶了咱女儿你还能管着不让人纳妾？”

“那也不能大过年的给丝儿找不痛快啊”，吴大夫人眼眶微红，抬起手帕擦擦眼睛，“我们母女都是什么命，一个个要眼睁睁看着丈夫纳妾，丝儿才成亲不到一年，便是要纳妾也要等到两年后吧。别说这话是当初咱家丝儿提出来的，那不是体谅他家那个病秧子表妹？丝儿能后退一步，黄素怎地不能？”

吴大老爷听着夫人的话，略有些心虚，说实话夫人给他养孩子管理家庭，还把他照顾得妥妥帖帖，是个极好的夫人。

但是他对美貌识趣儿的女子同样很喜欢，这些年不免就伤了夫人的心，不然她也不必为女儿的事这般伤心。

吴大老爷咳一声，“黄素这人没什么花花心思，便是娶妾也就他那一个表妹了，你劝劝丝儿，别为此小肚鸡肠。那样只能显得我吴家的女儿没有气度，再说那么一个病孩子，碍不着他们夫妻。”

吴大夫人说道：“丝儿能不清楚这个？只是什么时候不能抬那女人进门，非要赶在过年的时候？这不是存心让丝儿难受吗？老爷，你必须去找黄素说说，过了年他们爱什么时候抬就什么时候抬，咱们都不管，但年前就是不行。”

吴大老爷即便要站在男人的立场上说话，但更疼自家女儿，沉思片刻点头道：“好，我明天就让人请黄素到家来一趟。”

“还等什么明天啊，趁天没黑，现在就请他过来，到明天人家把酒席都摆好了，你再说也没用了。”吴大夫人着急说道。

出于刚才产生的愧疚心理，吴大老爷对夫人的话无有不应，当即便站起身让下人去黄素家通知他过来。

黄素这边在外面转一圈好容易心情好了点，却是又被吴府下人喊了过去，他在吴家客厅听岳父和大舅哥大半天的分析，揉了揉突突发疼的太阳穴，顺着他们的意见给两家都留个面子，过年后再抬妾。

吴大老爷见女婿这么好说话，当即送给他一个雕工精致的镇纸，“这可是老夫好几年的珍藏，老匠师的工艺，拿回去用吧。”

黄素不知怎么就想到“打一巴掌再给个甜枣”那句话，他笑着接了，拒绝吴大老爷和吴大少爷留他用晚饭的邀请，头也不回地走出吴家。

这就是和大族联姻的代价？在岳家永远抬不起头来，他是探花吴家想继续发展，他背后有吴家可以在仕途上更顺遂吴家有他可以将势力多铺张一条，本是各取所需的关系，却因为他家底的薄弱而要时刻受岳家摆布。

黄素笑了笑，其实他在家不是同样受父母摆布吗？有何差别，既然当初没有抛掉一切反抗，现在这样又有什么意思？

徒增笑料罢了，或许在外人眼中，他还成了个白眼狼。

街面上覆盖着一层薄薄的白，停了一天雪不知何时有下了起来，酉初时刻天已经完全黑透，大部分人都已归家。

路边的吃食铺子却依旧热闹，浓浓的雾气在暖黄的灯光照耀下缭绕，扑到街上变成寒气。

铺子内人声嘈嘈，灯光在地上照出一片晶莹。

黄素看到一家面铺内坐着许多手长脚大衣着补丁的汉子，其间还夹杂着四五个面容粗糙的妇人，他们面前没有精致佳肴，却边吃边大声说笑一碗面一碟小菜也吃得分外满足。

他想幸福有时候也可以很简单，只要心里踏实便可以。

…

顾明月在和穆蕴一起做荷叶汤，往荷叶片上印了许多小元宝，她笑道：“我们多做些放到外面冻起来，除夕也吃这个。”

“除夕吃饺子”，穆蕴郑重说道，将脱模出来三片荷叶放到案板上，见她又捞过去印元宝，问道：“翩翩，你印那么多元宝做什么？”随即恍然大悟，“除夕要吃这个是因为这上面的元宝多？”

顾明月认真点头，一个个戳元宝，“是啊，我们家的钱庄过年后正式改成银行，我们多吃元宝，肯定能给银行招来很多储户。”

穆蕴忍不住凑过去亲亲她的额头，笑道：“听起来很有道理，那好吧，除夕下饺子的时候放几个荷叶片。”

两人说说笑笑做好荷叶汤，便直接在厨房吃了。

吃过饭回房，才见外面已经成一个碎玉世界，路灯下的地面以及旁边被灯光照到的树枝，幻彩晶莹。

看到这番景色，顾明月不想回房，拉着穆蕴去花园看花。

半途上却有一个影子冲出来在她面前跪下了。

穆蕴立即将顾明月拉到身后，抬脚踹得跪在地上的人往后滚了数尺。

“什么人？”穆蕴厉声呵斥，目光在那人身上扫过，不再多问，直接道：“来人，拖下去杖…发卖。”

“爷，奴婢不是故意冲撞您和夫人的”，埋头跪在地上的婢女瑟瑟发抖，“红袂姐姐三日前出门，回来时受了重伤，却不让告诉您也不让请大夫，如今已是不行了。奴婢才斗胆来请您去看看红袂姐姐，她从傍晚便一直喊爷，爷…”

穆蕴看向这个丫鬟的目光已经像是在看死人，“你的话倒真不少啊”。

婢女一下子顿住话头，伸着脖子却说不出话来。

这时穆寅带着侍卫快步跑来，看到此景莫名感觉有些不妙，他不敢随意开口，默默地上前去拉那婢女。

“爷，红袂姐姐服侍您这么多年，您不能让她死不瞑目啊”，婢女被穆寅提住胳膊，马上挥舞着双臂，穆寅不察，被她挣开，婢女跪爬着上前，哭道：“爷，您怎样处置奴婢都好，但请您去看看红袂吧。还有夫人，奴婢求您了，您让爷去送红袂姐姐最后一程吧。”

穆寅大感不妙，后背已经冒出冷汗，红袂前两日的确受了伤，但是没到死的地步啊？

因为她那点心思，大哥都是安排她做外面的事，几天前她回来，爷也交代了不让她接近夫人，爷对夫人什么情意大家都看得清清楚楚，按照爷的性子，换做旁人恐怕早杜绝进府了。

也就是红袂，能力和为人都比较受爷欣赏才能依旧让她出入府门。

可是红袂怎么就要死了？还让人求到爷和夫人跟前？

尽管爷比较欣赏红袂的能力，恐怕也不会过去看她。

穆寅想了很多，却还是很疑惑，但不管疑惑不疑惑，他必须得把这个碍眼的婢女拉出去。

“红袂是谁啊？”顾明月拦住想要让人将婢女拉下去的穆蕴，听完婢女的话，笑看着他，“听这话音，你们之间不简单哦。”

穆蕴还没说话，婢女咬咬牙，躲开穆寅，忙说道：“红袂姐姐是爷身边的大丫鬟…”

“主子没开口有你说话的份儿吗？”穆蕴眼神冰冷声音平淡。

顾明月说道：“让她说呗，我想听，既然是我夫君的大丫鬟怎么之前没见过？”

婢女小心翼翼抬头，看到夫人正看着自己，便说道：“红袂姐姐和之前的清歌姐姐从爷十岁左右就跟在爷身边伺候，是和爷一路苦过来的，清歌姐姐因为犯错被赶走了，红袂姐姐是个不输男儿的女子，经常在外替爷办事，几日前才回来的。夫人，您劝一劝爷，让爷去送红袂姐姐最后一程吧。”

越说，婢女的心跳得越快，红袂姐姐都快死了，她和爷又有一起长大的情意，夫人不是铁石心肠的人就一定会让爷去的。

只要红袂姐姐能起来，她就不会危险，说不定还能升为一等丫头。

“哦”，顾明月点点头，知道穆蕴小时候过的什么日子，她一直遗憾自己没能自小就认识他和他一起长大，现在听说有人，还是两个女人伺候着自家男人长大，陪他走过那段苦日子，这无疑让她心里有些小小的嫉妒。不过人都快死了，她还计较这个未免太小心眼。

顾明月对那婢女道：“你起来吧，既然是曾经照顾过我夫君的，我也一起去看看”，说着看向穆蕴，“走吧”。

穆蕴不想动。

婢女战兢兢爬起来，迟疑着说道：“夫人，红袂姐姐将死，有很多心里话想和爷说…”

“这是不欢迎我去了？”见婢女欲言又止的，顾明月立即察觉不对劲，“都快死了，还能说很多话吗？”

婢女神情一顿，“红袂姐姐有颗续命丹，还能勉强撑一晚上。”

“原来这样啊”，顾明月勾勾唇角，转头看穆蕴，“真有趣，还有续命丹这种东西，别不是你去和她叙叙话，明天她就因为爷的安抚而在鬼门关绕一圈回来了吧。”

穆蕴无奈地摸摸她的脑袋，“爷可没那心情和一个将死之人叙什么话，穆寅，还不把这个多嘴多舌的婢子拉出去。”

穆寅立即上前，这次为防止婢女挣开，双手用了十足的力道。

婢女突然大喊着求顾明月，后面有个侍卫忙上前卸了她的下巴。

顾明月此时已经察觉，或许这个丫鬟是为那什么红袂做应来谋划自家男人的，果然是曾经做过某人大丫鬟的人，胆子真肥。

顾明月表示很生气，什么都没做的穆蕴冤枉地站在她旁边，低声道：“我和那丫鬟半点特别关系都没有。”

贴身大丫鬟和所谓的青梅竹马有什么差别吗？不过那些已经过去，她没来得及参与，所以她也不要介意。

但是现在，顾明月很想去看看这个大丫鬟到底想做什么？顺便秀一下恩爱，让她死心不再打自家男人的主意。

穆蕴背手摇头不去，“将死之人浑身晦气，快回房休息了。”

顾明月看穆蕴一眼，就不信你没听出来这里面的猫腻，不过万一那丫鬟真的要死了，他们若不去看也说不过去。

所以顾明月拉住穆蕴的手，“走吧，看一看就回来，如果真的很严重，我们给她请个大夫，毕竟是照顾过你。”

穆蕴淡淡笑道：“下人伺候主子不是天经地义吗？还要爷因为这感激不成？”

顾明月觉着穆蕴这种带点渣气的目中无人的样子很让她心动，忍不住踮脚蹭蹭他的脸颊：“就当陪我去炫耀一下啦。”

冷冷的淡笑消失，穆蕴面无表情地嗯一声，尽量克制住唇角的上扬，揽住她的肩膀道：“走吧。”

红袂住在三处院子外的下人房，说是下人房，却是很敞亮的单人房间。

玉华走后，她便一直凝神听着外面的动静，但两刻钟过去什么声响都没有，红袂眼中划过黯然，但是很快，守在门口的小丫头快步跑进来，急急道：“姐姐，爷过来了。”

“你说真的？”红袂猛然坐起来，重重呼了口气，爷果然还是在意她的，两个月，也足够他对夫人的感情淡下去了，她此时出现，真是正好。

红袂摆手让小丫头下去，并嘱咐她等爷过来一定要看好门，不能让夫人的人靠近。

小丫头见红袂姐姐高兴，苍白的脸色也浮起红晕，很像是回光返照的样子，她想还是不要说夫人一起来了，让红袂姐姐多高兴一会儿吧。

小丫头走后，红袂捏破了枕下的一颗蜡封小球，淡淡的香味挥散开来。

…

顾明月看到软在床上没有一点力气的女子时，眉头皱起，难道自己误会了？这个红袂真要死了？

红袂没想到爷来送她最后一程还会带着这女人，差点一口气提不上来，但药效已经在她身上发作，她只觉空虚难耐，咬着牙也必须尽快将这女人支走。

不过一个农家女，应该很好应付。

“夫人，红袂有些话想和爷单独说，您能给我们留出空间吗？”

尽管强撑，红袂的声音还是带着几分媚意。

顾明月又不是没有经历过情事的小姑娘，自是一下子就听了出来，她看看穆蕴：“她不会是吃了那种药吧？”

但是看这丫鬟对穆蕴有意思的样子，那吃也该给他吃啊，不过穆蕴就算吃了那种药肯定也不会和她怎么样，这红袂哪来的自信给竟自己吃那种药？

就那么肯定穆蕴会被她的媚态诱惑？

穆蕴进门时便嗅出空气中那点香味的作用，刚要运功抵制突然想到翩翩没注意，肯定已经吸入这媚香，正好当做他们之间的小情趣了，随即就将运起的功力压了下去。

此时听到顾明月的疑问，他忍不住笑出声来，目光落在床上的红袂身上，却是冷凝无比：“看起来很像，我看她将死的时候又缺男人，倒挺让人同情，翩翩，咱们走吧，刚才不是已经让人请大夫去了？大夫来了治一治应该能好。”

说着同情却是最无情的话，红袂既羞耻又难堪，心底更有说不清的疼痛和伤心，她撑起无力的双臂，半坐起来露出白皙的脖颈，声音中的媚意更加明显：“爷，您不能这么狠心对红袂，红袂的一片真心，爷，您收了红袂吧，红袂不会跟夫人争什么，会尊重夫人，更会好好伺候您。看在这么多年红袂任劳任怨，您别不要红袂…”

在红袂说到“一片真心”时，穆蕴就抬手捂住了顾明月的耳朵，没等她说完用内力封住顾明月的听觉，便这样牵着她的手走了。

“爷”，后面传来一声凄厉的喊叫，而这时穆蕴解开了顾明月的听觉穴道，刚一恢复听力就听见这带着不甘和恨的声音，她被惊得一怔。

穆蕴冷冷斜视后方一眼，抬手轻拍顾明月的肩膀以安抚，笑问：“炫耀的满意否？”

顾明月拽了拽耳朵，看向穆蕴：“我都没说两句话，你也没有抱抱亲亲我，炫耀什么啊？刚才为什么要捂住我的耳朵，人说了什么我不能听的？”

“倒不是不能听”，穆蕴看着她越发红润的双颊，眼神宠溺，“只是那些污言秽语，我担心给你留下阴影。”

顾明月想掏掏耳朵，某个每晚都要问她大不大满不满棒不棒她不回答就不动的家伙那里，还有污言秽语这个概念吗？

不知是不是想到和穆蕴床笫之间的事，顾明月发觉自己身上有些无力，让她很想靠在他结实有力的臂弯中被他紧紧抱住。

脸颊也因为这个想法越发烫了，顾明月弯下腰捧起一捧雪。

穆蕴没及时拉住她，顿时好笑地扶正她的脸颊看着她的眼睛，明知故问道：“翩翩，你捧雪做什么？”

“我有些热”，顾明月感觉到自被他碰触到的那处起，有一簇簇酥麻的电流爆开，令她说话都微微颤抖，知道自己此时的状况很不好，甚至就想在雪地中扑到穆蕴，她忙偏头道：“咱们，咱们快回去吧。”

“好”，穆蕴遮住下身的反应，伸臂将她捞在怀里，运起轻功飞速向主院而去。