第七章

流连追得气喘吁吁，那小子早已落荒而逃，流连指着他消失的方向，叉着腰臭骂了一顿。众看客过足了瘾，纷纷劝流连回去，流连就坡下驴回了店里，每个客人碗里加了俩鸡蛋，满怀歉意地请大家多包涵，扫了大家的兴，这小子实在是欺人太甚，众人纷纷解劝他，很仗义的样子。一个小寡妇儿，这样能曲能伸，所有人都暗挑大拇指，津津乐道到处嚼说，流连凶名远播。接下来几天，食客爆满，都想来瞻仰一番敢砍人的母夜叉到底什么样儿，是不是红头发绿眼睛。

腊月热热闹闹地过去了，二十六流连亲自下手做了几个菜，摆了满满一桌子，发了薪水，每个人额外加了五百钱，几个婆子满口好听话奉承，流连慨然允诺明年年底加一吊钱，众人都喜不自胜地争着说明年还来。

接下来几天，翠翠出来进去办年货，流连躲在屋里叠元宝。

除夕一擦黑，许多人都到城外大路上给亡人送钱。流连划了一个圈，又在圈里划了一个十字，把元宝放进去点着，翠翠絮絮叨叨念着所有人的名字，要他们拿好银子，流连呆呆地跪坐在一旁，胸中堵得几乎透不过气来。翠翠把纸钱捻开投入火中，火光在流连眼中跳跃。

旁边有个人跪下来，把几个纸糊的包袱放进去，拿过来流连手中的纸钱，捻开投入火中，任由它们被火焰吞没。火渐渐熄了，保才将酒奠入灰中，翠翠将供品掰开扔进去。纸灰受了惊吓，飞起来，黑蝶一般盘旋着。流连目光追着纸灰，保才淡淡道：“林兄弟把钱拿走了。”流连冷笑一声，到底还是忍不住，愤恨道：“难道他只拿钱？连个招呼也不跟我打！”

保才叹口气，弯腰扶起流连。流连在灰堆旁站了一会儿，终究是无计可施，只能无奈地离去。保才将她们送回去，嘱咐了翠翠几句小心火烛，便匆匆离去。翠翠知道流连心情不好，小心翼翼地伺候着。流连呆坐在桌旁，一句话也不说。

放州风俗，年轻的男子并不在家里守岁，而是到所有亲友家里辞年，想是受军营中的影响。翠翠在外间屋摆了一张桌子，摆满了凉菜和干鲜糖果。很快有邻居提了酒带了儿子过来，也不过是坐下来互相让一让，吃一口菜。别人还罢了，颜生涎着脸问翠翠，流连咋不出来陪着客人坐一坐。颜生在采石场吃了三个月苦依然不知悔改，翠翠懒得搭理他，假装没听到，只堆着笑请大家动筷子，往孩子们的手里塞糖果。辞岁不同于做客，都是略坐片刻而已，别的男人喝了一杯酒，闹哄哄地告辞，颜生厚着脸皮不肯走，奈何流连和翠翠人缘儿很好，辞岁的人一直不断，哪有容他说私情话的工夫。有小孩子问翠翠流连呢，翠翠告诉他流连出城烧纸着了风寒，头疼，不想见人，颜生没脸再坐下去了——翠翠提起流连的丈夫，几乎可以算是当面骂人了，小孩子不懂，颜生懂，别人眼里鄙夷的目光也让他如坐针毡。

保才和王爷今夜要走遍所有的营房，还要慰问每个站岗的兵卒。他手底下大大小小的官也要走访自己治下的兵卒，还要防止底下人喝酒闹事，比平时格外忙。明早还要起大早接见拜年的官员，一晚上几乎没能合眼。